赵天明闻言明显松了一口气，紧绷的肩膀都垮下来一些，他连忙附和：“对对，小尤说得对，这孩子……唉，看来是真沟通不了什么，那就麻烦老乡带个路，咱们歇歇脚去！”
“好嘞！好嘞！”窗外的村民脸上笑开了花，忙不迭地应着，那张脸很快从窗口消失了，随即传来他快步绕到门口的声音，“领导们这边请！这边请！小心脚下，这破地方乱得很！”
尤善最后看了一眼墙角那团小小的影子，然后率先迈步，走出了这间的柴房。
赵天明也紧随其后，脚步甚至有些匆忙。
门外，除了那个“老陈头家的”，不知何时又聚拢了两三个村民，都挂着憨厚热情的笑容，一边簇拥着尤善和赵天明，一边七嘴八舌地引路，说着村里的闲话，这便让路上的氛围显得相当融洽。
之后的几个小时，尤善和赵天明都被这种热情包围着。
他们被请到一户看起来家境稍好的村民家中，主人端出了家里最好的茶叶，拿出了晒干的果脯，女主人甚至张罗着要杀鸡款待。赵天明重新恢复了那副健谈的模样，与村民们谈笑风生，从今年的收成聊到山里的野物，又从镇上的物价聊到村里的家长里短，气氛热烈。
尤善一直安静地坐在一旁，脸上带着淡淡的微笑，她会偶尔在赵天明或村民问话时简单回应几句，但大部分时间只是安静地在听，或者在观察。
午饭也是在这户村民家吃的，主人不断劝菜，热情得几乎让人招架不住。
再之后的整个下午，他们也几乎被关注得密不透风，无论走到哪里，身边总有恰好路过的村民热情招呼，或者正好有空陪他们走走看看。
去查看村中水井，有懂行的老汉讲解；路过某片田地，有热心的农妇介绍作物；甚至只是站在村口眺望，也会有村民担心他们迷路而上前搭话。
时间就在这种表面和谐内里紧绷的状态中缓缓流逝。
日头渐渐西斜，天边染上橘红，继而转为暗沉的黛蓝。
暮色四合，村中炊烟袅袅升起。
但童清雪、张猛、周昱琛和李晓明四人，连同杨村长、阿土及另外几个村民，却依旧杳无踪迹。
上山的那批人一直没有回来。
一开始，赵天明还能维持镇定，与陪在身边的村民闲聊，说着“山路难走，耽搁些也正常”等话。但随着天色越来越暗，最后一丝天光也被远山吞没，浓重的夜色笼罩下来，而山的方向依旧一片漆黑寂静时，那份镇定终于开始有些难以维持。
“这天都黑透了……”赵天明再一次走到院门口，他伸长脖子向北山方向张望，眉头都拧成了疙瘩，声音里更是透出明显的焦躁，“他们怎么还没回来？这……这不太对劲啊。”
陪在他们身边的几个村民也聚拢过来，脸上同样带着担忧。
“是啊，按理说这个点，该下山了。”一个村民探着头，也望向那黑黢黢的山影。
另一个村民很快接口：“北山那路是有点绕，但用不着这么久啊……别是出啥事了吧？”
尤善也站起身，走到院中，清冷的目光投向夜色中如同巨兽匍匐的山峦轮廓，声音带着一丝沉凝：“村里人平日上山，最晚大概什么时辰能回来？”
“具体的时间没法说死，但往常咱们上山，就算走得深些，天黑前也肯定回来了。”一个年纪稍长的村民开口回答，眼神略有闪烁。
赵天明闻言更急了，甚至开始来回踱步：“这......难道是迷路了？可你们村里人不应该对山上的路不熟啊！”
尤善淡淡投去目光，能看出赵天明的神态很是焦躁，其中有几分是对同伴的担忧，另外的......大概是因为引发了更深的联想。
“领导别急，别急！”立刻有村民安慰，“这样，俺们再叫上几个人，点起火把，上山去找找！兴许是路上耽搁了，或者找到啥好东西，一时忘了时辰！”
“我跟你们一起去。”尤善迅速开了口。
赵天明一愣，立刻也道：“对，我也去！多个人多份力！”
村民们互相看了看，似乎有些为难，但最终还是点头：“行！那领导们跟紧点，夜里山路不好走！”
很快，七八个村民被召集起来，点起了松明火把。
跳跃的火光驱散一小片黑暗，却也映得每个人脸上光影摇曳，神情莫测。
一行人深一脚浅一脚地朝着北山山脚行去，一路上，村民们在前面引路，大声呼喊着“村长”、“阿土”的名字，声音在寂静的夜晚传出去老远，又被厚重的山体和林木吞没，只余下空洞的回响。
气氛凝重而紧绷，赵天明紧抿着唇，不时催促前面的人走快些。
山路越来越崎岖，林木越来越茂密，火把的光亮只能照亮脚下丈许之地，更远处是浓得化不开的黑暗，加深了他心里的焦虑。
但就在心中的不安快要攀升到顶点时，走在前面的一个举着火把的村民忽然“咦”了一声，指着前方：“看！那边！有光！是不是村长他们？”
赵天明猛地抬头，果然前方的山道上出现了晃动的火光，不止一个火把，是好几支，正朝着他们这边快速移动。
“是村长！是村长他们回来了！”村民们欢呼起来。
赵天明大大松了口气，脸上露出笑容，快步迎了上去。
尤善的脚步也加快了些，目光紧紧锁定前方越来越近的火光和人影。
然而，随着距离拉近，那队伍的异常也显现在了众人眼前。
走在最前面的是身形高大的张猛，这本身没什么不正常，不正常的是他背上正背着一个软绵绵的人。
——那被背着的人是李晓明，他的脑袋无力地垂在张猛肩头，双目紧闭，脸色在火把跳跃的光线下呈现出一种不正常的潮红。
张猛几乎是半跑着冲下来的，额头上全是汗，呼吸也粗重的很。
见到尤善和赵天明，他眼睛猛地一亮，随即便扯着嗓子焦急地大喊：“喂！你们来了啊！这小子发烧了！烧得滚烫！得赶紧弄回去！”