学校建设敲定，莫天扬的日子愈发忙碌。或许是他接连大手笔的动作——天价包荒山、独立建村小——让外界嗅到了不寻常的味道，沉寂一阵的“合作”风潮又卷土重来。
这次来意更明确：有人直奔“凝露”“屠苏”的配方或代理权；有人看上那三座荒山，拿着“生态旅游”“特色种植”方案，说得天花乱坠。条件一个比一个诱人，承诺的财富足以让人眼花。
莫天扬心里却透亮。这些“橄榄枝”，无一不是冲着他手中已显现的独特价值，想以合作之名分羹、甚至掌控。
他比谁都清楚自己真正的依仗——是绝不能为外人知的灵泉空间。一旦引入外部资本，秘密暴露的风险将激增，到时不仅自身难保，亲友也会被卷入无尽的麻烦。
因此，无论来者姿态多谦恭、条件多优厚、蓝图多绚烂，莫天扬一律婉拒，态度温和却寸步不让。好酒好菜招待，但核心合作免谈。这让不少说客铩羽而归，旁观者则摇头议论他“固执”“傻气”“不懂借势”。
外界纷扰，丝毫动摇不了莫天扬。他像一棵扎根深山的青松，绝大部分精力，都投入到自己那一亩三分地的精耕细作中。
这天，村北废弃多年的老校址上空，爆竹声震天响起。推土机和挖掘机的轰鸣中，那些见证过书声、也承载了凋零的残垣断壁，被一一推平清理。一个崭新的开始，正式破土。
家中，胡标来说施工进展，顺便提道：“天扬，拆下来的老砖、房梁木料，不少还能用。村里有几户想盖个小棚子、围个院墙的，问能不能……”
莫天扬几乎没思索，便摇了摇头：“标叔，既然重建，就要建得像样，安全第一，几十年不落伍。老料年头太久，安全性没保证。你跟村里人说，谁家确实需要，可以自己去挑些不承重的做修补，但一定强调注意安全，特别是房梁大木，绝不能再用到新房上。我这边，全用新料。”
胡标点头，莫天扬考虑得周全。
“另外，”莫天扬接着说，“我得去一趟浅驼县。”
这话让在场的胡标、陈峰，以及刚进门的刘思雨和徐月茹都愣了一下。
“去浅驼？学校这才刚动工，还有别的事？”徐月茹问。
“正是因为动工了，才更得抓紧。”莫天扬解释，“按工期，部分校舍秋天开学就得用。标叔之前也提过，咱们村条件艰苦，好老师难请。我得提前去物色校长和老师的人选。”
“你有目标了？”刘思雨眼睛一亮。
莫天扬看向她，眼中带着回忆与敬意：“想起一个最合适的人选——咱们高中的班主任，石普雷老师。他教书育人一辈子，德高望重，桃李满天下。今年刚退休，如果能请他出山，来当青木村小学的校长，以他的威望和人脉，再帮忙招几位有责任心、有能力的老师，或许能事半功倍。”
刘思雨微微一怔，随即露出恍然和赞同的神色：“石老师……他今年确实刚退休。论人品、学识、对教育的热情，再合适不过了。你想亲自去请？”
“嗯，诚意得足。要不要陪我一起去？你也好久没见老师了。”莫天扬邀请道。
“好啊！”刘思雨欣然应允，但随即想起什么，神色有些微妙，“不过，今天去县里，可能……还会遇到别的同学。”
“别的同学？”
“嗯，有件事还没来得及跟你说。”刘思雨整理了一下思绪，“张展，你还记得吧？他在县里开了家饭店，这几年生意不错。他联系了班长他们，撺掇着搞高中同学聚会，时间就定在今天中午，地点就在他自己饭店。石老师……好像也被邀请了。”
张展。
听到这个名字，莫天扬心头掠过一丝淡淡的复杂。去年他最落魄、初次尝试卖豆芽时，在县里偶遇的正是这位老同学。彼时对方西装革履，志得意满，言语间毫不掩饰的优越感和对莫天扬“落魄”模样的打量与嘲讽，犹在耳边。
刘思雨与莫天扬同桌三年，去年又长期住在青木村，对他的过往和心境再了解不过。她轻声劝道：“天扬，那时候大家都年轻气盛，不懂事。如今都是成年人了，经历不同，想法也会变。石老师既然也在，于情于理，你这个做学生的也该去见见。咱们先参加聚会，等结束后，再找个安静时间，单独和老师谈学校的事，你看行吗？”
莫天扬沉默片刻，释然一笑。过往的窘迫早已被如今的充实与目标冲淡，他也不再是那个需要他人眼光来定义价值的少年。“行，听你的。”
“那你去换身衣服吧，这身……”刘思雨看着他身上沾着尘土、袖口磨损的旧劳保服，欲言又止。
莫天扬低头看了看自己，坦然道：“就这身吧。当初我去县里卖豆芽，穿得比这还破。同学聚会，聚的是情分，不是衣冠。如果到今天，还有人只以衣着取人，那这聚会，不去也罢。”
刘思雨闻言，心头轻叹。她太了解世态人情，也深知即便时至今日，同窗之中也未必人人纯粹。但她更欣赏莫天扬这份历经世事后的通透与笃定。
“好，那咱们走吧。”
……
浅驼县城，莫天扬从刘思雨的车上下来，抬头看向眼前装潢气派、招牌醒目的饭店，微微蹙眉。
“这就是张展新开的店？”他问锁好车门的刘思雨。
“嗯，今年刚装修营业的，算是县里数得着的高档饭店了。聚会定在三楼包厢。”刘思雨说着，很自然地走上前，伸手挽住了莫天扬的胳膊。
手臂上传来的温热与力度让莫天扬身体微微一僵，有些错愕地看向她。刘思雨在学校时就是公认的校花，如今更是气质出众，她这般亲昵的举动……
“怎么了？”刘思雨抬眼看他，目光清澈。
“你这么挽着我进去……”莫天扬苦笑，“咱们班当年暗恋你的男生可不少，我现在这模样，就不怕我被他们的眼刀子给凌迟了？”
刘思雨俏脸微红，却将他的胳膊挽得更紧，下巴微扬，带着一种罕见的、小女儿般的娇蛮与坚定，声音虽轻却字字清晰：“你是我认定的、这辈子要在一起的男人。他们谁敢？”
莫天扬心头一震，看着她染上红霞却异常认真的侧脸，一时语塞。这份毫无保留的情意与宣告，沉重而滚烫。
刘思雨不再多言，挽着他，步履从容地走向饭店大门。她容颜出众，衣着得体，气质卓然，走到哪里都是焦点。
而此刻，她亲密依偎着的，却是一个穿着陈旧工装、肤色黝黑、与这豪华场合格格不入的“农民工”。如此强烈的反差，瞬间吸引了无数道目光。惊讶、好奇、不解、甚至隐含鄙夷的视线交织而来，走过之后，隐约还能听到“鲜花插在牛粪上”之类的窃窃私语。
莫天扬听得真切，只能无奈暗自摇头。刘思雨却仿佛浑然未觉，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，将身体贴得更近，仿佛要向全世界宣告她的选择。这场同学聚会尚未开始，便已因他们的到来，掀起了第一道微澜。
三楼名为“聚贤阁”的包厢门被服务员推开，里面已然热闹非凡。水晶吊灯映照着光可鉴人的大理石桌面，空气中弥漫着高档菜肴的香气与略显浮夸的谈笑声。
约莫四十来个男男女女分坐几桌，衣着光鲜，妆容精致，不过其中一桌坐着的人装扮好像比莫天扬好不了多少，正是莫天扬高中毕业五六年后的同窗们。
当刘思雨挽着莫天扬出现在门口时，包厢内出现了短暂的寂静。几乎所有人的目光都第一时间落在了光彩照人的刘思雨身上，惊艳、怀念、乃至倾慕之情毫不掩饰。
然而，当他们的视线顺着刘思雨的手臂，移到她身旁那个穿着洗得发白的旧工装、皮肤黝黑、与这环境格格不入的莫天扬身上时，惊愕、疑惑、甚至是不加掩饰的轻蔑，迅速取代了最初的情绪。
“思雨！你可算来了！就等你了！”一个烫着时髦卷发、穿着名牌连衣裙的女生率先起身迎上来，亲热地拉住刘思雨另一只手，目光却像探照灯一样在莫天扬身上扫过，“这位是……？”
“王莉，好久不见。”刘思雨笑容得体，挽着莫天扬的手臂并未松开，“这是莫天扬，咱们老同学，不认识了？”
“莫天扬？”王莉夸张地掩嘴，上下打量着，“哎呀，真是天扬！变化太大了，我一下子都没敢认！你这……刚从工地过来？”她话里的惊讶带着一种居高临下的“关切”。
“好像不对，你不是考上名牌大学，这个时候应该在什么集团、公司坐办公室，怎么将自己弄成这个样子，你该不会是微服私访吧。”在说出这话的时候，王莉哈哈大笑，笑声中满是嘲讽。