夜深人静，万籁俱寂。
莫天扬的房间内，却还残留着几分旖旎的暖意。一番云雨过后，楚婧雅慵懒地蜷在莫天扬坚实的臂弯里，光滑的肩头露在薄被外，发丝微乱，脸颊上还带着未完全消退的红晕。
短暂的温存宁静后，她想起正事，声音带着事后的微哑，轻声开口：“天扬，林氏集团那边……最近好像又有大动静。”
莫天扬眉头微微蹙起，手指无意识地轻抚着她的手臂：“怎么了？又出什么事了？”
楚婧雅调整了一下姿势，靠得更舒服些，低声道：“我听我爷爷和几个叔伯私下议论，自从林芳突然出国，林洪遭遇‘意外’之后，林家剩下的人终于坐不住了。他们想大量收购市面上的散股，来稳固林家对集团的控制权。”
“结果这一查才发现，市面上流通的林氏集团散股，已经少得可怜，几乎被不明资金扫荡一空。现在算下来，所有林家人手里掌握的股份加起来，也不过刚过百分之五十这个临界点，而且内部还未必铁板一块。”
莫天扬眼神一凝：“这意味着，只要再有超过百分之一的股份被某个‘外人’掌握，林家就可能失去绝对控股权。林氏集团……这次怕是真的要变天了。”
“你怀疑是林耀东？”楚婧雅仰头看他。
“除了他，还有谁有这么大的动机、能量和狠劲？”
莫天扬声音低沉，“林家盘踞西北数十年，树大根深，内部虽有龃龉，但大体稳固。偏偏出了林耀东这个异数，手段狠辣，行事毫无底线，又勾结了‘眼镜蛇’那种国际亡命徒。林家这艘大船，是从内部被他凿穿的。”
楚婧雅想起“眼镜蛇”的凶名，不由往他怀里缩了缩：“他……怎么能有这么可怕的力量？简直像条隐藏在阴影里的毒蛇。”
“正因为他是毒蛇，才更危险。”莫天扬将她搂紧了些，语气带着关切，“你那边，还有你那些在执法系统的同事，最近没什么异常吧？安全第一。”
楚婧雅摇摇头：“我这边还好，出入都挺注意。但我听说……系统里又有两位参与外围调查的同事，最近出了‘意外’，一个车祸，一个突发急病……虽然没有证据，但大家都觉得太巧了。”她的声音里带着一丝压抑的愤怒和后怕。
莫天扬深吸一口气，郑重地叮嘱道：“婧雅，‘眼镜蛇’不是普通的犯罪团伙，他们是真正的职业杀手和阴谋家，反侦察能力极强。在没有确凿证据和绝对把握之前，千万不要主动去深挖，更不要让人察觉你在关注他们。否则……我怕会有更多人遭殃。有些事情，欲速则不达。”
“我明白。”楚婧雅叹了口气，有些无奈，“但很多事情，不是我一个人能主导的。上面有压力，案情要推进……除非有铁证摆在面前，否则很难让他们相信对手如此凶残和难以捉摸。”
她顿了顿，忽然想起什么，语气变得有些微妙，“对了，若曦前几天和我通话，说她可能过些天就会抽空过来看看。”
她抬起眼，看向莫天扬，黑暗中眼眸亮晶晶的，带着一丝复杂的情愫：“等她来了，咱们……可就不能像现在这样了。要是让若曦知道我们……我都不知道该怎么面对她了。”声音越说越低，带着几分羞涩、几分歉然，还有一丝不易察觉的怅惘。
莫天扬手臂微微收紧，沉默了片刻，才低声道：“……我知道。睡吧，很晚了。”
接下来几天，莫天扬几乎天天进山。而综合养殖基地的羊群里，渐渐多出了一些引人注目的身影——那是一种皮毛呈现棕黄色、体型明显比普通山羊更大、更矫健的动物。有见识的游客或村民一眼就认了出来，那是国家二级保护动物，黄羊！
消息不胫而走，戈壁滩上的游客和看热闹的人，又渐渐多了起来，许多人就为了能远远看上一眼那些混在羊群中悠然吃草、却又保持着几分野性警觉的黄羊。
这一天，莫天扬像往常一样，提着背包，拎着那根油光发亮的包浆木棍，招呼上大青和小白，正准备出门进山。突然，一阵由远及近、尖锐刺耳的警笛声打破了山村的宁静，让他不由得停下了脚步。
他站在内院，眉头微蹙。虽隔着一道院墙，但他远超常人的敏锐感知，已清晰地捕捉到至少三辆车急刹停在大院门口的声音，伴随着纷乱的开关车门声和脚步声。
大院外，三辆喷涂着执法部门标志的车辆戛然停下，车门打开，十几名身穿制服的执法人员快速下车，面色严肃。这阵势立刻引起了附近村民和早起游客的注意，人们纷纷聚拢过来，交头接耳，意识到可能有事情发生。
当莫天扬拎着木棍，带着大青小白从院内走出来时，守在门口的青狼群立刻低伏身躯，警惕地聚拢到他身边，无形的压力弥漫开来。莫天扬的目光扫过门外严阵以待的执法者，眉头皱得更紧：“你们这是……？”
为首的一名中年执法者上前一步，目光审视着莫天扬和他身边颇具威慑力的动物，沉声道：“你就是莫天扬？”
“是我。”莫天扬坦然点头。就在这时，他的目光越过人群，捕捉到了一个熟悉的身影——莫栓正躲在人群后面，探着头往这边看，脸上毫不掩饰地挂着幸灾乐祸、等着看好戏的表情。
莫天扬心中冷笑，大概猜到了缘由。
中年执法者继续道：“我们接到实名举报，称你最近连续多日，从青木山内非法捕获数量不等的国家保护动物黄羊，并且私自宰杀同样是保护动物的山鸡、野兔用于食用。有没有这回事？”
话音刚落，莫栓像是得到了信号，迫不及待地从人群中挤了出来，扯着嗓子喊道：“同志！我可以作证！我这里有视频证据！莫天扬无法无天，不但抓黄羊，还杀山鸡野兔吃肉卖钱！这种破坏国家资源、违法乱纪的人，就应该抓起来，让他把牢底坐穿！”
莫栓这一嗓子，让围观众人的脸色都变了变。不少最近冲着黄羊来的游客，确实见过莫天扬从山里带回黄羊，此刻看向莫天扬的眼神也带上了疑虑和审视。如果指控属实，这可不是小事。
面对指控和众多目光，莫天扬却只是淡淡一笑，神色平静得不像被指控违法的人。
“私自抓捕、猎杀保护动物，当然是违法的。”他先肯定了前提，随即话锋一转，“不过，说我‘抓捕’黄羊，这用词恐怕不太准确。”
他看向周围的村民和一些熟面孔的游客：“在场应该有不少人看到过，每次我从山里出来，那些黄羊是跟在我后面走出来的，我并没有使用任何网具、陷阱或者武器去驱赶、捕捉它们。它们看起来，更像是……自愿跟着我出来的。”
立刻有村民和几个胆大的游客附和：
“对对对！我亲眼看见过两次，小莫村长在前面走，那些黄羊就遛遛达达跟在后面，像自家养的羊跟着放羊倌一样！”
“没错，没见小莫动粗，黄羊也没被绑着赶着。”
“戈壁滩上那些黄羊我也看见了，根本没人圈着，漫山遍野自己跑呢，想吃草就吃草，想溜达就溜达，自由得很！”
执法者们闻言，面面相觑，脸色有些古怪。如果情况真如众人所说，黄羊是“跟着”莫天扬下山，并且在村里处于自由放养状态，没有限制其活动，没有进行实质性圈禁或伤害，那在法律定性上，确实很难直接认定为“非法猎捕”。
为首的中年执法者皱了皱眉，追问道：“那私自宰杀山鸡、野兔呢？这你又怎么解释？据我们了解，这些也都是受保护的野生动物。”
莫天扬早有准备，从容答道：“关于山鸡和野兔，情况不同。去年冬天大雪封山，我救助了一批因为恶劣天气濒临死亡的山鸡和野兔，带回来进行人工辅助饲养，救了它们的命。”
“当时就向镇里和县里相关的野生动物保护部门进行过报备和沟通，有记录可查。当时的约定是，如果通过人工辅助饲养，它们的种群数量能够恢复并稳定增长到一定程度，在获得许可的前提下，我可以对超出环境承载能力的部分，进行科学、合理的利用，包括有限度的销售，所得用于反哺保护和扩大养殖。”
他顿了顿，目光扫过脸色开始发僵的莫栓，继续道：“经过将近一年的养护，现在山鸡的种群规模，据我们初步统计，已经接近上千只；野兔的数量也有大几百只。这早已超出了当初救助时的规模，也超出了我们目前划定的养殖区域最佳承载量。”
“我们正准备就科学调控种群数量、进行有限度合规利用一事，再次向主管部门正式提交申请和详细报告。在申请获批之前，我们只进行必要的种群管理，比如分隔过密的群体，从未进行过大规模宰杀销售。前几天宰杀几只尝鲜，也属于合理范围内的消耗，并且主要用于自家食用和品质测试。”
他这一番话，条理清晰，有理有据，既说明了来源合法性，又点明了现状，还表明了合规意图，甚至提到了历史报备。听得执法者们脸色缓和了不少，而周围了解些内情的村民更是频频点头。
“原来是这么回事！”
“我就说嘛，天扬做事最有章法了，不可能乱来。”
“去年大雪是救了不少野物回来，这个我们都知道！”
莫栓的脸色变得一阵红一阵白，他没想到莫天扬的准备如此充分，连去年救助报备的事情都搬出来了。他手里那点所谓“宰杀”的视频，在对方这套完整的说辞面前，显得苍白无力。
为首的中年执法者沉吟片刻，对莫天扬说：“你所说的这些情况，我们需要进行核实。请配合我们，去戈壁滩养殖区域实地查看一下黄羊和山鸡、野兔的实际情况。另外，关于去年救助报备和申请使用的文件，也需要提供给我们查验。”
“没问题，应该的。”莫天扬爽快答应，侧身做了个请的手势，“各位请跟我来，现场一看便知。所有相关文件，我也可以马上让人取来。”