赵真的声音很轻，却带着一种难以撼动的自信。
“武菱华在那水榭中惊慌失措、强作镇定时，吴卿的密令已经出了洛阳，日夜兼程送往幽州。”
“武镇天在京都召集重臣、争吵是否应战时，韩重所部前锋已经在黑山峪秘密集结。”
“武菱华此刻抱着诚意的拜帖、绞尽脑汁想着明日如何在镇北侯府继续周旋拖延时……”
他顿住，眼中有锐利的光芒一闪而逝：
“算算时日，从军令发出，到韩重、岳鹏举部完成调动，再到他们趁着夜色出击……”
“此刻，前线……想必已经开打了。”
这句话落下，殿内的空气仿佛都凝滞了一瞬。
影依旧跪在原地，纹丝不动，如同雕像。
但若有若无间，他的呼吸似乎也放得更轻了——那是深知局势已至关键时刻才会有的、下意识的屏息。
赵真缓缓站起身，绕过御案，踱步到窗前。窗外是养心殿小小的庭院，夜色中只见几丛修竹的剪影，在风中微微摇曳，沙沙作响。
远处皇城的轮廓在夜幕中只剩下起伏的黑色檐角，缀着零星的灯火，如同沉默的巨兽匍匐在地。
他没有回头，声音却清晰地传入影的耳中：
“宁远城，大坤占据已有十二年。”
“当年他们的先帝在位，边将乘我朝内政不稳，突袭夺城，杀我守卒，逐我吏民。”
“朕登基时年幼，太师辅政，主张隐忍，这一忍，便是八年。”
“绥德，失陷九年。”
“安平，失陷十一年。”
“固原、榆林，亦是武镇南那军神一步步蚕食而去。”
他的声音很平静，听不出多少愤慨，只是一种陈述事实般的冷漠。
“这些城池，每一座都有我大乾百姓的血泪，每一座都是我大乾疆土上的旧伤疤。”
“收复失地，本就是朕的夙愿，是吴卿和前线将士的职责，亦是朕对天下臣民的承诺。”
他转过身，殿内烛火映在他年轻的面容上。
那双惯常带着笑意的眼眸此刻深邃如海，不见底，却可见波涛暗涌。
“如今，机会来了。”
“吴卿运筹帷幄，韩重、岳鹏举奋勇向前，赵毅、杨兴、狄雄三将星夜驰援。”
“武镇天还在京都与朝臣争吵粮饷从何而来，武镇南还在百里之外整顿他那士气低落的残军，武菱华还在精心准备她那场诚意满满的登门拜访……”
赵真的声音里终于带上了一丝压抑不住的、属于年轻人的锋芒与快意：
“他们不知道，他们以为战争还在对峙，谈判还在继续，局势还有转圜。”
“他们不知道，吴卿的棋子早已落下，而我大乾的旗帜，或许已经在宁远、绥德的城头，迎着北境的烈风，重新升起来了。”
他顿了顿，仿佛在想象那个画面，嘴角的笑意终于舒展开来。
不再是之前的冷冽或算计，而是一种纯粹的、近乎少年般的期待与得意：
“接下来，朕什么都不必做。”
“只需坐在这养心殿里，批批奏章，召见召见大臣，安安稳稳地等着。”
“等着前线的捷报，一封封，如同雪片般，飞入洛阳，落入朕的案头。”
“等着那位此刻还满心以为周旋有成的长公主殿下，在与吴卿虚与委蛇的某个时刻，突然接到她皇兄……或是前线传来的，惊天动地的消息。”
赵真的声音放得很轻，轻得近乎呢喃，却带着一种令人不寒而栗的期待：
“朕真的很好奇。”
“当她得知宁远城破、绥德易帜、她大坤数十年经营的北境边塞在我军兵锋下逐一易主时。”
“她那张永远端得纹丝不、永远骄傲从容的脸上，会露出什么样的表情？”
“是震惊？是不信？是愤怒？还是……绝望？”
“她还会继续她那诚意满满的周旋吗？她还能在那张谈判桌上，坐得那么稳、笑得那么体面吗？”
无人应答。影依旧沉默地跪在原地，如同夜色本身。
但他垂下的眼睑微微动了动——跟随陛下多年，他极少见到年轻的君主流露出如此鲜明而锐利的情绪。
赵真似乎也察觉到自己有些失态。
他收敛了笑容，重新踱回御案后，缓缓坐下。
那片刻的少年意气如同一阵疾风，掠过便消散，取而代之的又是那副惯常的、从容而沉静的帝王仪态。
他抬手，轻轻拂过案上那叠尚未批阅的奏章，声音恢复了平日的温和与平稳：
“好了，你先退下吧，继续严密监视驿馆动向，有消息随时来报。”
“是。”
影简短应声，身形如同一缕青烟，瞬息间便消失在了殿角的暗影中，仿佛从未出现过。
养心殿内，重归寂静。
只剩烛火摇曳，夜风穿廊，铁马叮当。
赵真独坐在御案后，目光落在虚空中的某一点。
他不再说话，嘴角那抹若有若无的笑意却始终未曾消散。
那是猎手在收网之前、棋手在屠龙之际、期待好戏开场时才会有的、自得其乐的笑。
夜色正浓。
千里之外的北境边关，或许已是烽烟四起，战鼓如雷。
而在这深宫大内，年轻的帝王只是静静坐着，等待着那即将到来的、属于他的“好戏”。
他等得起。
毕竟，正如他所说——
主动权，早就不在对方手里了。
唯一不确定的，只有那从始至终都还未出手的太师李崇义。
想到自己这位师尊，赵真眉头一挑，眼中闪过一抹厉色。
这位三朝元老，可不是一般人，不到关键时候不会轻易出手。
可一旦出手，必定是杀招！
吴承安夺了那礼部尚书朱文成的和谈之权，李崇义没有出手。
吴承安婚礼上，以文采碾压黄和正，沈墨两人，李崇义依旧没有出手。
前线守住了居庸关，他单独和武菱华见面，李崇义还是没有出手。
而这一次，吴承安顺势拖延时间，故意在前线安排了一处大戏，不知道这李崇义是否能忍住不出手。
毕竟，调动军饷和粮草是瞒不过这位太师的眼睛。
对方一直不出手，是真心心系国家安危，还是另有打算？