武菱华心中飞快计算。
答应吧？
她带来的三百亲卫确实都是精锐，但吴承安的镇北军是北境战场上杀出来的百战之师。
幽州会战，她亲眼见过这些玄甲军的战斗力——悍不畏死，纪律严明，配合默契。
胜负，最多五五开。
而一旦输了，不仅仅是面子问题，更是整个和谈计划的崩溃。
她精心设计的条件，她与大乾朝中某些人的暗中交易，她为这场和谈付出的一切努力，都将付诸东流。
可若不答应呢？
那就必须按照吴承安说的，放下武器，打开大门，恭迎他进入。
这等于是在众目睽睽之下，向吴承安低头，向大乾低头。
届时，她还有什么底气在谈判桌上讨价还价？大坤使团还有什么颜面在洛阳城立足？
左右，都是绝路。
进退，都是深渊。
武菱华闭上眼睛，深深吸了一口气。
秋日的空气带着凉意，涌入肺中，让她燥热的头脑稍微冷静了一些。
她不能冲动，不能中了吴承安的圈套。
这个少年是在激她，是在逼她做出错误的选择。
她缓缓睁开眼睛。
目光扫过楼下严阵以待的亲卫，扫过远处那些激动的大乾百姓，最后落回吴承安身上。
那双凤目中，所有的怒火、焦躁、犹豫，都在这一刻沉淀下来，化为一种冰冷的决绝。
她太清楚政治游戏的规则——有时候，你明知前面是陷阱，也不得不跳。
因为不跳，死得更快。
吴承安给她设了一个局。
而她，必须破局。
破局的方法，不是逃避，而是正面迎击。
哪怕这迎击，可能会让她付出惨重的代价。
武菱华挺直了腰杆，华服上的金线凤凰在阳光下熠熠生辉。
她抬起下巴，用尽全身的力气，让自己的声音听起来平静而威严：
“好。”
这一个字，如同惊雷。
长街瞬间安静下来，所有人都屏住了呼吸。
武菱华的目光锁定吴承安，一字一句，清晰地说道：
“签生死状，演武场对决。”
话音落处，秋风骤起，卷起漫天落叶。
大坤的亲卫军阵中，响起了一阵低低的骚动。
士兵们面面相觑，握兵器的手更紧了。
镇北侯府的士兵却纹丝不动，只有眼中燃起了更炽热的战意。
吴承安看着武菱华，看了很久。
然后，他笑了。
这一次的笑容，不是嘲讽，不是得意，而是一种棋逢对手的欣赏。
“殿下爽快。”
他缓缓道：“择日不如撞日，今天西郊演武场，生死状，本侯会命人拟好，双方签字画押，各执一份。”
他顿了顿，补充道：“对决规则，三百对三百，真刀真枪，生死不论。”
“胜者，拥有本次和谈的主导权，败者，不得再有异议。”
武菱华深深看了他一眼：“本宫允了。”
“既如此，”吴承安勒转马头：“现在就去西郊演武场，绍元，你亲自写生死状。”
他轻轻一夹马腹，战马缓缓转身。
身后的士兵阵随之而动，如臂使指，整齐划一。
大坤的军阵让开了一条路。
吴承安带着三百亲兵，在众目睽睽之下，缓缓朝西郊演武场而去。
紫袍在秋风中飘扬，背影挺拔如松。
长街上，百姓们激动地议论着，目送这支队伍远去。
而驿馆二楼，武菱华依旧站在窗前，望着吴承安离去的方向，久久未动。
黄和正颤声上前：“殿下……这、这太冒险了……”
“闭嘴。”
武菱华的声音冰冷：“传令下去，今立即去西郊演武场，此战，许胜不许败。”
“可……”
“没有可是。”
武菱华转身，眼中寒光闪烁：“吴承安想用这种方式破局，本宫就陪他玩到底，鹿死谁手，尚未可知。”
她望向窗外渐暗的天色，喃喃自语：
“本宫倒要看看你的士兵究竟有多厉害！”
秋风呼啸，卷起满城落叶。
这场突如其来的演武场对决，如同投入湖面的巨石，激起的涟漪正在迅速扩散。
消息很快传遍洛阳城，传进皇宫，传进太师府，传进每一个关注此事的人耳中。
而接下来的西郊演武场，注定将成为两国角力的另一个战场。
这一次，不是谈判桌上的唇枪舌剑。
而是真刀真枪，生死相搏。
“好！好！好！”
望江楼三楼雅间内，唐尽忠抚掌大笑，声如洪钟，震得窗棂都微微作响。
这位兵部尚书此刻满脸红光，眼中闪烁着兴奋的光芒，哪里还有半点之前的忧虑？
“想不到！真是想不到！”
他连说三个“好”字，犹嫌不足：“老夫本以为今日会僵持不下，甚至担心镇北侯年轻气盛，会做出什么冲动之举。”
“没想到……哈哈哈，没想到他居然用这一手，硬生生将那武菱华逼到了墙角！”
韩成练轻抚着下巴上的短须，眼中也满是赞许之色：
“承安果然不凡，演武场对决，签生死状——这看似鲁莽，实则是最高明的破局之法。”
他顿了顿，分析道：“武菱华若不应战，便是在大乾百姓面前露怯，失了气势，接下来的谈判必将处处被动。”
“她若应战……嘿，咱们北境的玄甲军，难道还怕她大坤的亲卫？”
何高轩也笑了，那笑容中带着释然，更带着对吴承安的欣赏：
“最妙的是，镇北侯将胜负与和谈主导权直接挂钩，此战只要获胜，咱们在和谈桌上就占据了绝对主动。”
“届时武菱华提出的那些苛刻条件，自然就没了底气。”
“不错！”
蒋正阳接口道，这位刑部尚书向来沉稳，此刻眼中却也燃起了战意。
“幽州会战，武镇南败给镇北侯，现在演武场，武菱华若再败……他们大坤王朝，可就彻底沦为笑柄了。”
四人相视，都从对方眼中看到了兴奋与期待。
他们原本只是在此观察局势，准备在必要时出手相助。
没想到吴承安根本不需他们帮忙，自己就硬生生杀出了一条路。
而且这条路，走得如此漂亮，如此解气！
唐尽忠猛地站起身，魁梧的身躯在雅间内显得格外高大：
“三位，可愿随老夫去西郊演武场，亲眼见证这一战？”